熱火前腳以55分巨大分差輸給騎士被橫掃出局，4場(chǎng)輸了122分創(chuàng )歷史最慘紀錄，斯波爾斯特拉怒斥全隊“太丟人”。勇士后腳在主場(chǎng)險勝火箭，大比分3-1領(lǐng)先拿下賽點(diǎn)，距離下克上實(shí)現“黑七奇跡”只差1場(chǎng)勝利。
失去巴特勒與得到巴特勒，結果差異就是這般明顯。
熱火與勇士境況的對比，凸顯了超級球星的價(jià)值和意義——
失去超級球星遮風(fēng)擋雨，沖鋒陷陣，希羅失去全明星風(fēng)采，經(jīng)常抱怨自己在最佳防守球員評選不受重視的阿德巴約也沒(méi)了喊冤的底氣，“戰術(shù)大師”斯波爾斯特拉不靈了，“神算子”萊利不神了還背上了“卸磨殺驢”的罵名。
得到超級球星補上頂層天賦缺失后，勇士從附加賽球隊升級為爭冠球隊，科爾的排兵布陣看起來(lái)聰明多了時(shí)常還拿出天才之舉。甚至連小鄧利維都因為選到了波杰姆斯基、波斯特而被德雷蒙德-格林夸贊“眼光獨到”。而眾所周知，這兩人后半程閃光，一半功勞屬于巴特勒。
巴特勒本賽季年薪4880萬(wàn)美元（勇士支付其中不到1900萬(wàn)美元），未來(lái)2年合同總額1.11億美元，有沒(méi)有多要一分錢(qián)？
關(guān)于巴特勒精神氣質(zhì)、技術(shù)能力的解讀已經(jīng)多到無(wú)須贅述。有些評語(yǔ)，從巴特勒前隊友嘴里說(shuō)出來(lái)更能令人信服。
3月16日，彼時(shí)熱火遭遇6連敗，屢屢輸在關(guān)鍵時(shí)刻，末節和關(guān)鍵時(shí)刻百回合凈勝分爛到不忍直視。而得到巴特勒的勇士當時(shí)已經(jīng)13勝1負。希羅感慨：“巴特勒總是能在關(guān)鍵時(shí)刻做出正確選擇，不管是自己得分還是助攻隊友，我和阿德巴約還有太多東西需要學(xué)?！?/p>
季后賽首輪，希羅面對騎士場(chǎng)均得到17.8分，投籃命中率41.5%，三分命中率31%，數據跳水。G2賽后，希羅與加蘭打口水仗。加蘭稱(chēng)“騎士策略就是針對希羅，攻擊熱火防守薄弱的球員”，而希羅回應“他都不防守所以沒(méi)資格說(shuō)話(huà)”，撂狠話(huà)稱(chēng)“G3見(jiàn)”。
但沒(méi)有巴特勒在身邊，希羅顯然底氣不足，當他第一次作為頭號進(jìn)攻核心去面對頂級防守體系的針對性防守，他才真正意識到巴特勒多么強大。G3賽前他說(shuō)道：“顯然，我知道要贏(yíng)球需要巴特勒，如果我們現在有巴特勒，情況會(huì )完全不同，我們可能甚至都不是東部第8。我見(jiàn)證了巴特勒作為球員的表現以及他如何讓隊友變得更好，他總是能做出正確決策，他的那股競爭精神真的能感染所有人?！?/p>
這是希羅“多么痛的領(lǐng)悟”后真情實(shí)感的流露。他的這番話(huà)，讓背地里不想給巴特勒高薪續約合同、向各隊釋放“巴特勒交易可以談”信號并最終交易巴特勒的熱火管理層很尷尬。他的這番話(huà)，讓交易當天在熱火替補席后面大吼著(zhù)“我們是巴特勒交易贏(yíng)家”的熱火球迷無(wú)地自容。
真正的贏(yíng)家是勇士。當然，這是結果論。哪怕基于巴特勒與新東家總會(huì )有段蜜月期的歷史，也沒(méi)幾個(gè)人預料到巴特勒與勇士的化學(xué)反應會(huì )如此好。
自從加盟勇士以來(lái)，巴特勒百回合有11.7次單打。在科爾執教勇士時(shí)期，勇士從來(lái)沒(méi)有球員單打頻率如此高，包括杜蘭特。巴特勒超強的個(gè)人能力令科爾感慨“打法簡(jiǎn)單多了”。
“現在我們都不需要大量跑動(dòng)，這是巨大優(yōu)勢。季后賽防守很?chē)烂?，當年對陣雷霆、火箭，他們的無(wú)限換防讓我們的很多無(wú)球戰術(shù)無(wú)法執行。但有了巴特勒，我們不需要像水花兄弟時(shí)代那樣打那么多無(wú)球戰術(shù)，把球給他就得了。膠著(zhù)時(shí)刻，命懸一線(xiàn)，他是全聯(lián)盟最可靠的選擇之一，他跟勒布朗-詹姆斯、東契奇、阿德托昆博、約基奇是一檔?！?/p>
“季后賽吉米”是真實(shí)存在的。勇士常規賽收官戰打快船、附加賽擊敗灰熊、季后賽首輪戰火箭，巴特勒都拿出了“季后賽吉米”的水準，打出了亮眼數據。據統計，歷史上只有10位球員（至少出戰100場(chǎng)季后賽）季后賽場(chǎng)均得分、籃板、助攻、搶斷均高于常規賽，巴特勒是其中之一。
除了不爭氣的庫明加，勇士所有人都是受益者。
將最后這幾年稱(chēng)為“最后一舞”的庫里看到了爭取第5冠，進(jìn)一步提升歷史地位的可能性。數據顯示，當他接到巴特勒傳球，其有效命中率高達76%。當庫里不在場(chǎng)由巴特勒帶隊，勇士百回合凈勝分為+17.8分，“庫里依賴(lài)癥”解決。
如果沒(méi)有巴特勒，格林根本沒(méi)可能競爭年度最佳防守球員，最終排名第3位。巴特勒加盟后，勇士同期防守效率聯(lián)盟第1位，多項防守數據聯(lián)盟前3位。首輪G4，格林頂防，帶傷出戰的巴特勒高高躍起收防守籃板，格林感慨“真開(kāi)心他是我們這邊的”。
當邁阿密的蝙蝠俠來(lái)到舊金山扮演羅賓，科爾手里多了一張攻防兼備的萬(wàn)能牌，他的排兵布陣、戰術(shù)安排看起來(lái)聰明了很多。G4不管是對首發(fā)陣容的調整（用希爾德替代穆迪回擊申京錯位防守），還是比賽中拿出的“砍亞當斯戰術(shù)”、最后1分鐘兩次撤下庫里+希爾德?lián)Q上高大防守陣容，一系列微操無(wú)可挑剔。
首次出戰季后賽的波杰姆斯基表現給力，自從巴特勒加盟后他的表現有了明顯提升，連帶著(zhù)選中他的勇士總經(jīng)理小鄧利維被格林夸贊“選人選得真好”，給巴特勒開(kāi)出2年1.11億美元支票的拉科布被夸贊“有魄力”。但其實(shí)，最初勇士高層內部對是否提前續約巴特勒出現過(guò)爭論，在公牛跟巴特勒做過(guò)隊友的小鄧利維擔保才讓巴特勒拿到了這份合同。
35歲的格林和37歲的庫里，兩個(gè)拒絕向時(shí)光投降的老男孩渴望讓大通中心重現當年的輝煌，35歲的巴特勒帶給了他們希望。
巴特勒兩次進(jìn)入總決賽卻從未奪冠，人們自然會(huì )認為，拿到屬于自己的總冠軍是巴特勒的首要目標，但巴特勒卻是這樣說(shuō)的：
“我不是說(shuō)我不渴望奪冠，但我是為了庫里和格林，為了所有這些隊友。我渴望奪冠，但我更希望庫里和格林再拿一個(gè)。長(cháng)久以來(lái)，他們一直扛著(zhù)球隊前進(jìn)，為這座城市而戰，他們值得?！?/p>
巴特勒當然也值得一個(gè)冠軍。用格林的話(huà)說(shuō)，巴特勒是勇士需要的那塊拼圖，而勇士這個(gè)團隊是巴特勒實(shí)現奪冠愿望的跳板。
最好的合作從來(lái)不是單方面的救贖，而是雙向的奔赴。
